Mais do que uma história

Que convite fez Jesus aos discípulos, ainda antes da multiplicação dos pães e dos pães?

Leia: Marcos 6:31 e preencha os espaços.

Vivemos num tempo em que podemos olhar para uma multidão e sermos indiferentes. De maneira bem distinta, quando os enfermos e aflitos buscavam Jesus, na esperança de receber d'Ele cura e alívio, não era a indiferença, nem mesmo um mesquinho sentimento de pena, que caracterizava a atitude de Cristo. Jesus olhava para cada um deles como pessoas plenas de dignidade. Todas elas valiosas aos olhos de Deus e alvo do Seu amor e da Sua misericórdia. Tantas vezes evitadas pelos rabis como imundas e pecadoras, podiam encontrar em Jesus Alguém que as amava e aceitava. Fosse qual fosse a razão dos doentes e moribundos O buscarem, a todos cuidava. Agora, cansados, tinham tomado um barco e foram para um lugar solitário Marcos 6:32.

Mais do que uma história

Que alerta fez Jesus que expõe um dos enganos da experiência religiosa?

Leia João 6:27 e preencha os espaços.

Até aqui, seguiam Jesus pelos milagres que Ele operava na libertação do jugo do pecado João 6:2. Agora, depois deste milagre extraordinário, faziam-no no interesse do pão físico João 6:26. O seu entusiasmo sobre Jesus e a sua esperança n'Ele repousavam agora na conquista de um reino terrestre e no interesse pessoal. Enquanto isso, o reino do seu próprio coração, iludido por Satanás, estava mais longe de aceitar ser conquistado por Jesus e ser liberto do domínio de Satanás. Jesus alerta-nos para o engano de uma religião de interesses próprios, terrenos e passageiros, que Deus não aceita. Enquanto desejassem um libertador político, desprezariam o libertador do jugo do pecado, e Satanás podia continuar oculto no domínio da sua vida. Jesus, por amor a cada um deles, não podia aceitar isso, pois de que vale ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Marcos 8:36

Mais do que uma história

Que escolha é feita por muitos Cristãos, quando compreendem as implicações de seguir Jesus de acordo com o Seu plano?

Leia João 6:60 e João 6:66 e preencha os espaços

As implicações de obediência e de conformidade aos valores do Seu Reino levam muitos a não estar dispostos a “pagar” esse preço e, como resultado, abandonam Jesus. Neste caso, diante das palavras de Cristo, muitos dos que até ali O seguiam, mais iludidos com o “ter” do que com o “ser”, desprezaram a natureza do Reino de Deus. Pela desilusão, tornaram-se incrédulos e, de coração endurecido, abandonaram o Mestre João 6:60-66; Marcos 6:52. A essência da experiência cristã não está nos benefícios de que podemos desfrutar, mas em fazer a vontade de Jesus ao reconhecê-l'O como Senhor Mateus 7:21.

Mais do que uma história

Jesus prometeu alguma vez que segui-l'O seria a garantia de uma vida sem problemas?

Leia João 16:33 e preencha os espaços.

A honestidade extrema das promessas de Jesus é um dos mais poderosos argumentos a favor da verdade das Suas palavras. Ao contrário do que um líder interesseiro e em busca de popularidade faria, Jesus assegurou sempre aos Seus discípulos a certeza de lutas e aflições, na mesma medida que a certeza da Sua presença.

Mais do que uma história

O que pede Jesus aos Seus discípulos? Dinheiro, sacrifícios físicos ou rituais religiosos?

Leia Lucas 9:23 e preencha os espaços.

A luta do crente não é contra a carne ou o sangue Efésios 6:12 e, por isso, o único esforço ao qual Jesus nos chama é o compromisso pessoal na obra de renúncia às tendências carnais que nos afastam de Deus e da Sua vontade. Jesus não está interessado noutro tipo de sacrifícios (Mateus 9:13), sejam eles de que tipo forem. Ser discípulo de Cristo significa, no entanto, entrega e submissão do “eu”, e esse é o “investimento” que somos inevitavelmente chamados a fazer e o qual nos assegura uma vida de graça e, abundante realização espiritual na presença de Deus.

Mais do que uma história

Quando um Cristão assume a sua decisão por Cristo, pode esperar oposição à sua volta?

Leia 1 João 3:13 e Mateus 10:22 e preencha os espaços.

Uma vida de fidelidade a Deus e à Sua Palavra é tão radicalmente diferente dos valores que caracterizam este mundo que os que não partilham desses valores não hesitarão muitas vezes em mostrar antagonia e oposição.

Mais do que uma história

Geralmente, no que se tornam os que resistem ao Reino de Deus?

Leia Tiago 4:4 e preencha os espaços.

Resistir a Cristo é abrir-se mais e mais ao domínio do inimigo, que tanto prazer tem em cegar o entendi- mento das pessoas 2 Coríntios 4:4. O extremo dessa cegueira manifesta-se na intolerância e no ódio à causa de Deus e aos que a acolhem de todo o seu coração. Porque buscamos Jesus? Que expectativas temos nós? Ali encontrava-se uma multidão que tinha tido um encontro com o Doador da Vida. Tinha visto o Seu poder. Mas, cegas para as verdadeiras necessidades, as pessoas afastaram-se do Único que podia ajudá-las. Quando viram as suas expectativas deitadas por terra, pediram um novo milagre. Infelizmente, não há milagres suficientes para quem é incrédulo João 6:36. Poderão estar na presença do maior milagre e, ainda assim, nunca será suficiente Lucas 16:31.

Mais do que uma história

Na desilusão e nas dificuldades da vida, ou mesmo na bonança, a que pergunta teremos nós que responder?

Leia João 6:66-67 e preencha os espaços.

Sem um encontro pessoal e profundo, sem um relacionamento diário com Jesus, não é difícil afastarmo-nos d'Ele. Se, no entanto, experimentarmos a paz, o perdão, o consolo que concede aos Seus, se desfrutarmos da renovação e da realização completa que n'Ele podemos encontrar, nada, nem ninguém, poderá iludir-nos e ocupar o lugar de Cristo na nossa vida.

Quando Jesus viu vários dos que O seguiam abandoná-l'O podia ter agradecido aos Doze por terem ficado para evitar ficar sozinho. Preferiu, ainda assim, confrontá-los com uma pergunta séria e decisiva e dar-lhes uma oportunidade de reafirmarem o seu compromisso com o Mestre ou seguir outro rumo. Os discípulos ficaram! Não esqueceram a vida sem esperança que tinham antes de conhecerem Cristo. Eles sabiam que, tal como então, e mesmo agora, não importa quem possamos encontrar como alternativa, só Cristo tem as palavras que conduzem à vida eterna João 6:6-69. Somos, hoje ainda, confrontados com a mesma decisão: com Cristo ou sem Ele.

A história na minha vida

O que Deus nos pede não é uma submissão cega e um controlo irrazoável?

Leia Isaías 1:18 e Isaías 45:21 e preencha os espaços.

O Senhor está disposto a dialogar connosco e revela-Se como um Deus que não age senão para bênção dos que O temem. Não há outro caminho. Sozinhos, não podemos alcançar o que só pelo poder de Deus nos é possível. “Quem do imundo tirará o puro? Ninguém!” João 14:4. Quem procurar salvar a sua vida, buscando uma alternativa, perdê-la-á. Quem por amor a Cristo, a render, para se conformar à Sua vontade, achará vida Mateus 16:24-25.

A história na minha vida

A que conclusão chegou o apóstolo Pedro e que nos deve servir de inspiração?

Leia João 6:68 e preencha os espaços.

Os desafios e até as lutas de uma vida ao lado de Cristo, ainda que humanamente exigentes, são parte de um plano perfeito estabelecido pelo Criador. Para Ele, o preço foi infinitamente superior. É muito possível que o Senhor não nos tenha reservado para o martírio de sangue, como enfrentaram muitos ao longo de séculos da história cristã. Ele pede, porém, de nós outro prodígio, e que não exige menor auxílio da graça de Cristo: o “sacrifício” diário de uma vida de entrega e de dedicação ao amor e ao serviço. E sejam quais forem as circunstâncias, é permanecendo firmes até ao m no caminho que Jesus trilhou que iremos ganhar a vida.

Ainda que enfrentemos a censura de alguns, ela será sempre menor do que a aprovação do Deus eterno que nos diz: “Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus” (Mateus 5:12). Ainda que possamos perder alguns “amigos”, ganharemos a certeza da permanente presença de Jesus, que nos assegura: “eis que eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos” Mateus 28:20. Ainda que a vida presente tenha desafios adicionais e implique persistência na vigilância, na oração, no estudo da Bíblia, no esforço e no labor, serão sempre uma sombra das coisas que estão por vir, porque “as que se veem são temporais, e as que se não veem são eternas” 1 Coríntios 4:18. Ainda que enfrentemos a luta contra os prazeres do mundo e do pecado, com o seu brilho e a sua atração, ganharemos a beleza de um caráter refinado e semelhante ao de Jesus, sabendo que “o júbilo dos ímpios é breve”, mas aos que estão firmados em Jesus “... a vossa alegria, ninguém vo-la tirará” João 16:22. Diante de tudo isto, podemos compreender melhor a interrogação do apóstolo Pedro e, no silêncio do nosso interior, juntarmo-nos a ele e, como quem já sabe a resposta, perguntarmos: “Para quem iremos nós?”